Vườn quốc gia U Minh Thượng nằm ở xã U Minh Thượng, tỉnh An Giang (trước là hai xã An Minh Bắc và Minh Thuận, huyện U Minh Thượng, tỉnh Kiên Giang), cách Rạch Giá khoảng 50 km. Vùng lõi rộng 8.038 ha, tính cả vùng đệm là 21.107 ha. Theo Vườn, đây là phần còn sót lại của đầm lầy than bùn từng chiếm ưu thế ở đồng bằng sông Cửu Long: rừng tràm mọc trên than bùn, xen trảng cỏ ngập nước, nước kênh đỏ màu lá tràm.

Khu rừng thành khu bảo tồn năm 1994, chuyển hạng vườn quốc gia theo Quyết định 11/2002/QĐ-TTg ngày 14/01/2002. Năm 2006 vườn là một vùng lõi của Khu dự trữ sinh quyển thế giới Kiên Giang; năm 2012 là Vườn di sản ASEAN, vườn đất than bùn đầu tiên trong khu vực; năm 2015 là khu Ramsar thứ 8 của Việt Nam. Vườn ghi nhận 260 loài thực vật bậc cao, 32 loài thú, 184 loài chim, có rái cá lông mũi, tê tê Java; tháng 11/2025 già đẫy Java trở lại kiếm ăn sau nhiều năm ít gặp.

Trung tâm đón khách là hồ Hoa Mai, đầm nước hình hoa năm cánh, có tháp quan sát cao 24 m. Từ đây bạn đi vỏ máy theo kênh xuyên rừng tràm và các trảng ngập nước; theo Cục Du lịch Quốc gia, có trảng chim với cầu khỉ dài hơn 100 m dẫn tới đài quan sát, và trảng dơi nơi dơi ngựa ngủ trên ngọn cây. Khu cứu hộ động vật hoang dã khoảng 10 ha nuôi chừng 200 cá thể như tê tê, cá sấu xiêm, rái cá vuốt bé. Dân câu có thể câu cá ở các trảng, nhánh kênh được phép.

Mùa nước tháng 8 đến tháng 11 được Cục Du lịch Quốc gia xem là lúc rừng đẹp nhất. Cao điểm mùa khô, vùng lõi thường đóng để phòng cháy: năm 2026 vườn ngưng tham quan từ 13/4, mở lại lúc 7 giờ ngày 28/5, câu cá mở lại từ 1/7; năm 2024 ngưng từ 15/3. Khi đóng, khu cứu hộ vẫn đón khách. Nếu đi từ tháng 3 đến tháng 5, hãy xem mục Thông báo trên trang của vườn trước.

Vườn chưa công bố bảng giá vé và giờ mở cửa hằng ngày; hãy hỏi khi đến. Vườn xa trung tâm, chỉ đi bằng đường bộ; tại chỗ có điểm bán quà lưu niệm, đồ ăn nhanh, nước giải khát do vườn cho thuê. Chuyên gia được Báo An Giang dẫn lời cho rằng hạ tầng kết nối ở đây vẫn cần đầu tư thêm.

Mùa khô, vườn đánh giá nguy cơ cháy rừng rất cao: không hút thuốc, không đốt lửa, không vứt tàn thuốc hay chai lọ trong rừng. Chỉ câu ở khu được phép, không mua bán động vật hoang dã, không cho thú ở khu cứu hộ ăn. Vùng U Minh Thượng từng là căn cứ kháng chiến của Khu 9, có Khu di tích An ninh Khu IX; giữ thái độ tôn trọng khi ghé di tích.

Vườn hợp với người thích xem chim, đi xuồng, câu cá và gia đình có trẻ muốn xem động vật cứu hộ; không hợp với người muốn tự đi bộ xuyên rừng dài hay chỉ đi được giữa mùa khô. Nếu đang ở vùng Châu Đốc, rừng tràm Trà Sư (xã An Cư) là lựa chọn gần hơn để đi xuồng trong rừng tràm mùa nước nổi.