Tà Lài nằm ở vùng đệm Vườn quốc gia Cát Tiên, giữa những cánh đồng lúa có hàng trăm cây dầu mọc xen; từ làng đạp xe khoảng 10 km là tới Vườn quốc gia. Ở ấp 4 xã Tà Lài có làng của người Mạ (Châu Mạ), sống cùng người S'tiêng và người Tày; đây là nơi hình thành mô hình du lịch cộng đồng do chính người bản địa làm.

Câu chuyện bắt đầu từ Nhà Dài Tà Lài, theo VnExpress là dự án du lịch sinh thái cộng đồng đầu tiên của Quỹ Quốc tế Bảo vệ Thiên nhiên (WWF) tại Việt Nam. Nhà dài dựng trên một đồi nhỏ, bên dưới là đập thủy lợi Vàm Hô, sát rừng Cát Tiên, mô phỏng nếp sinh hoạt của người Mạ. Người trong làng làm hướng dẫn viên rừng, nấu ăn, đón khách.

Tháng 3/2024, một nhóm người trong làng lập Tổ hợp tác du lịch cộng đồng Tà Lài với sản phẩm Tà Lài Eco Lodge. Năm 2025, dự án được nêu tên trong Giải thưởng Du lịch có trách nhiệm Đông Nam Á 2025 của ICRT, ở mức "One to Watch", hạng mục tăng cường nguồn cung địa phương. Đây là mức ghi nhận dành cho dự án còn mới, ban giám khảo muốn xem thêm bằng chứng tác động. Theo Báo Đồng Nai, dự án tạo việc làm cho 30 người và đã đón hơn 1.000 lượt khách.

Đến Tà Lài, bạn có thể ở nhà sàn phục dựng bằng tre, mây, đi bộ trong rừng cùng người dẫn địa phương, xem và học dệt thổ cẩm, đan rổ tre, làm túi từ lá dứa, dự buổi biểu diễn văn hóa do thanh thiếu niên trong làng dẫn, hoặc tham gia ngày chủ nhật xanh nhặt rác. Bữa ăn có cơm lam, canh bùi, lá nhíp, rượu cần.

Hạn chế cần biết: sau Covid-19, nhiều hạng mục xuống cấp, dịch vụ trải nghiệm còn ít và khách đến theo mùa. Số người giỏi nghề dệt, đan trong làng giảm từ gần 50 người năm 2020 xuống hơn 10 người năm 2025. Dịch vụ quanh Tà Lài chưa nhiều, nên đi xe riêng. Mùa mưa từ tháng 4 đến tháng 11 trong rừng có nhiều vắt, cần áo mưa, quần áo kín.

Tà Lài là nơi các gia đình đang sống. Hỏi trước khi chụp người, nhất là người già và trẻ em; mua đồ thủ công trực tiếp từ người làm; không tự vào rừng khi không có người dẫn.

Tà Lài hợp với gia đình, đoàn học sinh, người muốn ở lại vài ngày học nghề và đi rừng cùng người bản địa. Nếu bạn chỉ có một ngày và muốn xem rừng, Vườn quốc gia Cát Tiên ngay bên cạnh có tuyến tham quan và dịch vụ do ban quản lý vườn tổ chức.