Biển Cửa Hiền cách phường Thành Vinh khoảng 30 km về phía Bắc. Từ quốc lộ 1A, tới khu di tích đền Cuông thì rẽ theo đường xuống biển khoảng 5 km. Bãi trải trên hai xã: phần bãi đá phía Bắc thuộc xã An Châu (Diễn Trung cũ), phần bãi tắm cát phía Nam thuộc xã Hải Lộc (Nghi Yên cũ). Sau lưng bãi là núi Mộ Dạ, nơi có đền Cuông thờ An Dương Vương.

Điều làm Cửa Hiền khác các bãi khác ở Nghệ An là dải đá Ngư Hải chạy dọc mép nước. Người dân gọi vậy vì các khối đá nằm như một bãi cá; có hòn giống con rùa, hòn như nụ sen. Ở mép ngoài có một khối đá tròn cao hơn 2 m, mặt trên khá phẳng, gọi là "bàn cờ tiên". Tương truyền các vị tiên xuống đây đánh cờ, uống rượu; dân gian cũng kể nơi An Dương Vương trầm mình sau khi chém Mỵ Châu chính là biển Cửa Hiền.

Khi triều rút, bãi đá lộ ra hết, bạn có thể đi bộ men theo mỏm đá ra khá xa, nhìn cá nhỏ, cua trong khe đá. Cách bãi đá khoảng 1 km về phía Nam là bãi tắm thoai thoải, cát trắng, nơi tờ gấp của tỉnh gợi ý tắm biển, dạo bộ, cắm trại, thả diều, câu cá và ngắm bình minh, hoàng hôn. Trẻ em trong vùng vẫn câu cá ở bãi đá; thanh niên xã Nghi Yên cũ thường tổ chức nhặt rác dọc bờ. Người địa phương nói Cửa Hiền không có gió Lào; đây là lời truyền, chưa có số liệu khí tượng.

Cửa Hiền ít dịch vụ. Báo Nghệ An mô tả nơi này không có hàng quán xô bồ, không có khu nghỉ dưỡng; ăn hải sản ở mấy quán ven bờ phía bãi tắm. Cuối tuần và dịp lễ, người trẻ về chụp ảnh, cắm trại khá đông. Đường ven biển mới đang hoàn thiện dọc bãi.

Tờ gấp của tỉnh viết nước ở đây "an toàn cho mọi đối tượng", nhưng chưa có công bố chính thức nào về cứu hộ thường trực tại Cửa Hiền. Đừng bơi xa, không tắm một mình, không tắm khi sóng to, sau mưa lớn, lúc sáng sớm hay chạng vạng. Đá có hà biển bám, bề mặt sắc và trơn khi ướt: đi giày, xem giờ triều trước khi ra bãi đá để không bị nước lên chặn đường về.

Người dân Diễn Trung không trèo lên "bàn cờ tiên" vì coi đó là phạm vào điều thiêng của hòn đá. Bạn nên làm theo, dù chỉ để chụp ảnh.

Cửa Hiền hợp với người thích bãi đá, chụp ảnh lúc triều xuống, cắm trại cuối tuần, gia đình muốn ghé đền Cuông rồi xuống biển trong nửa ngày. Nếu cần bãi tắm có cứu hộ và nhiều chỗ ở, hãy chọn Cửa Lò; nếu muốn bãi cát rộng có hàng quán gần quốc lộ 1A, bãi Diễn Thành ở xã Diễn Châu là lựa chọn gần.