Cách Đồng Xoài khoảng 70 km, ở xã Thọ Sơn (xã Đồng Nai cũ của huyện Bù Đăng), trảng cỏ Bù Lạch là một cụm khoảng 20 trảng cỏ lớn nhỏ nối nhau giữa rừng, rộng chừng 500 ha. Trảng lớn nhất gần 100 ha, ôm một hồ nước lớn ở giữa.

Tên gọi có gốc từ tiếng M'nông. Theo lời các già làng được báo địa phương ghi lại, "lạch" nghĩa là trảng; trong trảng có bàu nước nên người xưa gọi là trảng Bàu Lạch, lâu dần đọc thành Bù Lạch. Mặt trảng phủ cỏ kim, cỏ chỉ mọc sát đất, chỉ cao chừng 4 đến 5 cm là úa vàng rồi lớp cỏ mới lại lên. Rừng và cỏ phân ranh rõ rệt; bìa rừng có sim, dã quỳ, đỗ quyên.

Đây không phải một công viên. Quanh trảng là làng của người M'nông, S'tiêng và Mạ. Một già làng ở xã cho biết trảng cỏ từ trước tới nay là nơi hái rau rừng, chăn thả gia súc và tổ chức sinh hoạt cộng đồng, nên bà con luôn gìn giữ. Bạn sẽ gặp đàn trâu, bò gặm cỏ, và chiều chiều người dân chèo thuyền đánh cá trên hồ; khách có thể mua cá tươi để nướng. Các món quen của vùng là đọt mây, lá nhíp, cá suối.

Khách thường dạo bộ hoặc đạp xe quanh các trảng, ngắm hoàng hôn trên mặt hồ, rồi dựng lều ở lại qua đêm. Băng qua chừng 100 m rừng theo lối mòn là sang trảng khác. Nước hồ lấy từ mạch ngầm và suối nhỏ, quanh năm không cạn.

Cuối mùa khô cả trảng ngả vàng; chỉ một cơn mưa đầu mùa là cỏ xanh trở lại, nên mùa mưa, từ khoảng tháng 5, là lúc trảng xanh nhất. Đêm dễ có sương mù, trùng ngày mưa thì lạnh.

Dịch vụ còn rất ít: tạp hóa, chợ nhỏ gần lối vào; đường vào đã được làm mới, đi được xe máy, ô tô, xe du lịch cỡ nhỏ. Dự án phim trường kết hợp khu du lịch sinh thái được duyệt quy hoạch từ năm 2014, nhưng chưa có công bố về đơn vị quản lý, phí tham quan hay giờ mở cửa. Hồ không có người giám sát, hãy trông chừng trẻ em nếu xuống nước; dựng lều xa bìa rừng và gốc cây lớn, kiểm soát lửa trại, giữ âm thanh nhỏ vì cư dân quanh đây ngủ sớm.

Hãy nhường đường cho trâu bò, không hái rau, bẻ cây của bà con, hỏi trước khi chụp ảnh người dân. Bù Lạch hợp với người tự túc cắm trại, thích đi bộ và chấp nhận ít tiện nghi. Nếu bạn cần một khu rừng có đơn vị quản lý, lối mòn và dịch vụ rõ ràng hơn, Vườn quốc gia Bù Gia Mập là lựa chọn gần đó.