Cứ khoảng 14 tháng Chạp, khuôn viên Nhà Văn hóa Thanh niên Thành phố Hồ Chí Minh đổi hẳn diện mạo: mai vàng dựng dọc lối đi, cây nêu dựng lên, và hàng chục ông đồ trẻ trải chiếu mực tàu giấy đỏ dọc mặt đường Phạm Ngọc Thạch. Đó là Lễ hội Tết Việt Thành phố Hồ Chí Minh - sự kiện thường niên diễn ra trước và trong dịp Tết cổ truyền, kéo tới khoảng mùng 5 Tết.

Điểm khác của lễ hội này so với các đường hoa là bạn không chỉ xem. Theo cách ban tổ chức nói, du khách được "xem Tết - chơi Tết - ăn Tết" và cả "sắm Tết". Lễ hội tái hiện không gian nhà rường đặc trưng của ba miền Bắc - Trung - Nam và trưng bày mâm cỗ đón Tết cổ truyền; ở khu trải nghiệm ẩm thực, các đầu bếp và nghệ nhân từ ba miền trình diễn món ăn truyền thống của địa phương mình. Khu gian hàng bày trí theo phong cách chợ Việt, bán vật phẩm, hàng hóa và đặc sản của nhiều tỉnh thành.

Nổi tiếng nhất vẫn là Phố ông đồ. Kỳ gần đây có hơn 50 ông đồ trẻ ngồi viết thư pháp dọc đường Phạm Ngọc Thạch và Nguyễn Thị Minh Khai - chữ xin về treo Tết là thứ nhiều gia đình ở thành phố vẫn giữ thói quen mỗi năm. Bên cạnh đó là đờn ca tài tử, nhã nhạc cung đình Huế, ca trù, lân sư rồng, trình diễn thời trang và nghệ thuật truyền thống ba miền; cùng làng nghề truyền thống và hội chợ đặc sản các tỉnh.

Kỳ gần nhất là lần thứ 19, Tết Bính Ngọ 2026, diễn ra từ 1 đến 21/2/2026 với chủ đề "Đẹp xưa trong rạng rỡ hôm nay", có triển lãm linh vật ngựa "Đại mã khai Xuân". Kỳ trước đó, Tết Ất Tỵ 2025, là lần thứ 18, diễn ra 13/1 – 2/2/2025. Cả hai kỳ đều bắt đầu từ 14 tháng Chạp và kết thúc vào mùng 5 Tết, nên bạn có thể lấy mốc âm lịch đó mà tính cho năm mình đi.

Vào cửa miễn phí, và theo thông tin của kỳ 2026 thì lễ hội mở từ 8 giờ sáng tới 10 giờ tối. Đi buổi tối đèn lồng lên đẹp hơn nhưng rất đông, nhất là những ngày giáp Tết; muốn chụp ảnh thong thả thì nên đến vào sáng sớm các ngày trong tuần.