Từ trung tâm xã Húc Động cũ, nay thuộc xã Bình Liêu, theo đường liên xã từ Húc Động đi Đồng Văn đi hơn 10 km lên vùng đồng cỏ trên 1.000 m, bạn sẽ tới núi Cao Ly ở xã Hoành Mô, nơi những bãi cỏ thoai thoải ngay dưới đỉnh đã thành chỗ dựng lều quen thuộc của dân phượt. Cao Ly vừa là tên một dãy núi trải hơn 40 km² với tám đỉnh cao trên 1.000 m, cao nhất là Cao Xiêm 1.429 m, vừa là tên ngọn núi người địa phương còn gọi là núi Cô Đơn.

Vùng núi là rừng phòng hộ đầu nguồn, nhiệt độ trung bình thấp hơn thị trấn Bình Liêu khoảng 4 độ C và thấp hơn Hạ Long khoảng 6 độ C; một số điểm trên núi có chừng một phần ba số ngày trong năm mây mù bao phủ, và đó là lý do Cao Ly thành điểm săn mây. Từ cuối tháng 7 đến cuối tháng 8, hoa mua nở tím các vạt đồi dọc đường lên núi; từ cuối tháng 10, biển mây thường hiện ra lúc 5 đến 6 giờ sáng hoặc 16 đến 17 giờ chiều. Chính con đường liên xã mở năm 2017 đã đưa đồng cỏ này đến gần du khách: giai đoạn từ 2015 đến 2020, hơn một phần ba trong hơn 300.000 lượt khách lên Bình Liêu đã đi cung đường này, nhiều người ở lại cắm trại qua đêm.

Xe máy và ô tô cá nhân lên được tới điểm trại trên bãi cỏ. Từ đó, khoảng 30 đến 40 phút leo bộ là tới đỉnh, dọc đường thỉnh thoảng gặp những đợt mây mù mát lạnh. Trên đỉnh nhìn xuống thung lũng là ruộng lúa, rừng hồi, rừng quế, nhà đất mái ngói âm dương của người Dao, nhà đá và lán dê của người Sán Chỉ; nhìn sang phía bản Phạt Chỉ là núi Kéo Lạn, được gọi tên theo dáng một chiếc kéo lớn nhô ra giữa đồng lau. Mùa hè có sim chín ven đường và đàn bò, dê thả trên đồng cỏ.

Đoạn từ chân núi lên đỉnh là đường mòn, đá chênh vênh xen lẫn đất. Trên đỉnh không có điện lưới, nước hay sóng điện thoại; thời tiết có lúc mưa, sương mù thất thường và đêm càng khuya càng lạnh, nên tự mang đủ nước, áo ấm và đồ cắm trại. Một hợp tác xã địa phương đã làm vườn hoa và dịch vụ trải nghiệm, cắm trại trên khu đồi đỉnh Cao Ly, nhưng giá, giờ và quy định cắm trại chưa được công bố trên kênh chính thức.

Núi Cao Ly gắn với đời sống của người Dao, Sán Chỉ, Tày quanh dãy núi. Từ năm 2025, xã Hoành Mô dựng sân khấu ngay trên đỉnh cho chương trình “Đêm trăng Cao Ly”, với hát Then cùng đàn tính của người Tày, Soóng cọ của người Sán Chỉ, Pả dung của người Dao, chợ nông sản và trò chơi dân gian; năm 2026 chương trình diễn ra ngày 26 và 27/9, có khu cắm trại riêng kèm nội quy. Xã muốn duy trì vào các đêm rằm nhưng lịch chưa cố định, nên theo dõi thông báo của xã trước khi đi. Người làm dịch vụ trên núi luôn nhắc du khách giữ gìn cảnh quan và vệ sinh môi trường, vì vậy hãy mang rác của mình xuống núi.

Cao Ly hợp với nhóm bạn trẻ và gia đình nhỏ thích một đêm cắm trại, chờ mây lúc bình minh. Nếu bạn cần chỗ nghỉ có điện nước, dịch vụ đầy đủ, hoặc khó đi đường mòn dốc đá, nơi này chưa phù hợp. Muốn thử sức với đỉnh cao nhất tỉnh thì Cao Xiêm ở xã Lục Hồn là lựa chọn khó hơn; muốn thêm một chặng nhẹ nhàng thì ghép thác Khe Vằn trong cùng hành trình.