"Oóc Om Bóc" trong tiếng Khmer nghĩa là "đút cốm dẹp". Vào đêm trước Rằm tháng 10 âm lịch, thời điểm kết thúc mùa vụ, đồng bào Khmer Nam Bộ làm lễ cúng Trăng (Bon sâm peah preah khe) để tạ ơn thần Mặt Trăng, vị thần được tin là điều hòa thời tiết, cho mưa thuận gió hòa và mùa màng bội thu.

Trong nghi thức trung tâm, người cao tuổi hoặc vị sư đút cốm dẹp (nếp mới rang, giã dẹp) vào miệng trẻ em dưới ánh trăng và hỏi các em ước nguyện gì. Mâm cúng ngoài cốm dẹp còn có dừa, chuối, khoai lang, khoai môn, khoai mì, mía. Cùng dịp này có tục thả đèn nước và đèn gió.

Tâm điểm phần hội là giải đua ghe Ngo trên sông Maspéro. Ghe Ngo là tài sản thiêng của chùa Khmer, được cất trong "nhà ghe" ở khuôn viên chùa, mọi việc liên quan đến ghe đều phải làm lễ. Ghe nguyên gốc là thuyền độc mộc từ thân cây sao, nay đóng bằng ván sao, thân sơn đen với hoa văn vảy rồng, rắn theo mô típ Naga; mũi ghe vẽ biểu tượng riêng của từng chùa.

Theo Cục Di sản văn hóa, tục xưa phụ nữ không được đến gần ghe và trước khi đua có lễ hạ thủy cúng thần, thoa dầu dừa lên mũi ghe. Ghe hiện nay dài khoảng 25–31 mét tùy nguồn mô tả, chở 40–60 tay bơi. Cự ly đua: nam 1.200m, nữ 1.000m; các đợt đua bắt đầu từ khoảng giữa trưa khi nước lên.

Quy mô giải mang tầm khu vực đồng bằng sông Cửu Long:

- Kỳ 2024 có 60 đội ghe với khoảng 6.000–7.200 vận động viên và đón gần 1 triệu lượt khách.

- Kỳ 2025, kỳ đầu tiên dưới tên "Lễ hội Oóc Om Bóc – Đua ghe Ngo thành phố Cần Thơ" có 61 đội (53 nam, 8 nữ, gồm 13 đội từ Cà Mau). Khai mạc tại Quảng trường Bạch Đằng, lễ cúng Trăng tổ chức tại chùa Khleang, cùng trình diễn đèn nước và ghe Cà Hâu trên sông.

- Kỳ 2026 dự kiến khai mạc 22/11 và đua ghe 23–24/11 theo kế hoạch đã ban hành của UBND TP. Cần Thơ.