Hồng Lĩnh là dãy núi ở phía bắc Hà Tĩnh, bên dòng sông Lam, sông La. Người xứ Nghệ quen gọi là Ngàn Hống, núi Hồng, Rú Lớn. Dãy núi dài khoảng 30 km, ngang khoảng 15 km, chạy theo hướng tây bắc, đông nam; rừng trên núi nay thuộc địa bàn tám xã, phường: Nghi Xuân, Cổ Đạm, Can Lộc, Tùng Lộc, Hồng Lộc, Lộc Hà, Bắc Hồng Lĩnh và Nam Hồng Lĩnh.

Người Hà Tĩnh nói núi Hồng có 99 ngọn. Con số ấy đến từ truyền thuyết: chuyện ông Đùng xếp núi, đến ngọn thứ một trăm thì bỏ dở, và chuyện một trăm con phượng hoàng bay về mà chỉ có 99 đỉnh để đậu, khiến Kinh Dương Vương thôi ý định đóng đô ở đây. Theo một bài trên Tạp chí Luật sư Việt Nam, đến nay chưa có tài liệu nào đếm núi có bao nhiêu đỉnh. Điều chắc chắn hơn là hình núi, dưới tên Hồng Sơn, được đúc trên Anh đỉnh trong bộ Cửu đỉnh ở Huế do vua Minh Mạng cho khởi đúc cuối năm 1835; tháng 5/2024, các bản đúc trên Cửu đỉnh được UNESCO ghi danh di sản tư liệu khu vực châu Á - Thái Bình Dương.

Núi Hồng được biết đến qua các ngôi chùa nằm rải trên sườn núi nhiều hơn là qua đường leo. Nổi tiếng hơn cả là chùa Hương Tích ở xã Can Lộc, "Hoan Châu đệ nhất danh lam", nằm ở độ cao 650 m; khách lên bằng xe điện rồi cáp treo dài 900 m, hoặc đi thuyền qua đập Nhà Đường rồi mới tới ga cáp. Phía phường Bắc Hồng Lĩnh và Nam Hồng Lĩnh có chùa Thiên Tượng, hồ Thiên Tượng giữa rừng thông, chùa Hang, khu di tích Đại Hùng thờ Kinh Dương Vương và các Vua Hùng; phía xã Lộc Hà có chùa Chân Tiên.

Mặt hạn chế: chưa có công bố chính thức nào về tuyến đi bộ xuyên núi, biển chỉ dẫn hay người dẫn đường. Ngành du lịch địa phương cũng nhận rằng dịch vụ ăn nghỉ quanh các di tích còn ít và khách chủ yếu đi về trong ngày.

Rừng trên núi do Ban Quản lý Rừng phòng hộ Hồng Lĩnh giữ, có nhiều rừng thông, dễ cháy vào mùa nắng. Những ngày nắng nóng, các đường vào rừng có chốt kiểm soát, người vào phải khai báo; bạn không mang lửa vào rừng, chỉ thắp hương ở nơi nhà chùa quy định và không đốt vàng mã dưới tán thông.

Núi Hồng hợp với người muốn ghép cảnh núi với chùa cổ và chuyện tích xứ Nghệ trong một ngày. Ai tìm một cung leo núi có tổ chức thì ở đây chưa có; nếu bạn thích một ngọn núi cũng được khắc trên Cửu đỉnh và có đường đèo đi lên, Hoành Sơn với Hoành Sơn Quan trên đèo Ngang là lựa chọn khác.