Phở Hà Nội buổi sớm, một bữa sáng chứa cả một nếp phố

Sáu giờ sáng, nồi nước dùng đã sôi từ đêm. Người bán thoăn thoắt trụng bánh, thái thịt, chan nước. Khách ngồi trên những chiếc ghế nhựa thấp, ăn nhanh rồi đi làm. Một hàng phở buổi sớm là một trong những cảnh quen thuộc nhất của Hà Nội.

Nước dùng là linh hồn

Người Hà Nội hay nói phở ngon hay không là ở nước dùng. Xương được ninh nhiều giờ, thêm gừng nướng, hành nướng và một ít gia vị. Mỗi hàng có công thức riêng và ít khi tiết lộ.

Hàng phở như một điểm hẹn

Hàng phở quen không chỉ là chỗ ăn. Đó là nơi người ta gặp hàng xóm, nghe chuyện phố, và nhận ra những thay đổi nhỏ của khu mình sống. Nhiều hàng đã truyền qua hai, ba thế hệ trong cùng một gia đình.

Ăn phở như người Hà Nội

• Đi sớm, vì nhiều hàng chỉ bán đến giữa buổi sáng.
• Thử nước dùng trước khi thêm gia vị.
• Gọi theo cách quen của quán: tái, chín, hay tái lăn.

Một bát phở có thể ăn trong mười phút. Nhưng để hiểu vì sao người Hà Nội gắn bó với nó, có lẽ cần nhiều buổi sáng hơn thế.